AngkasaOnline.com, Legenda Timnas Spanyol, Andres Iniesta, resmi memulai karier kepelatihannya dengan menangani klub Uni Emirat Arab, Gulf United. Iniesta diketahui dikontrak selama setahun untuk memimpin tim yang bermain di Divisi Satu Liga UEA tersebut.
Andres Iniesta, eks bintang Timnas Spanyol, kini resmi memulai fase baru dalam kariernya sebagai pelatih. Ia diketahui telah menandatangani kontrak selama setahun untuk menangani Gulf United. Klub yang berbasis di Dubai ini bermain di Divisi Satu Liga UEA, satu tingkat di bawah Liga Pro UEA. Musim ini, Gulf United finis di posisi ke-10 dari total 15 tim.
Menurut Iniesta, menjadi pelatih Gulf United adalah pengalaman baru yang sangat dinantikan. Pria berusia 42 tahun itu menyatakan antusiasmenya dan berjanji akan membawa Gulf United tampil sebaik mungkin musim depan.
"Gulf United FC adalah tempat yang pas untuk memulai fase baru ini," ujar Iniesta seperti dikutip ESPN. Ia menambahkan, "Sepakbola sudah memberikan saya segalanya dan saya ingin membalasnya lewat melatih, belajar, dan bekerja setiap harinya dengan para pemain muda yang punya rasa lapar serta talenta untuk lebih baik."
Iniesta juga menjelaskan filosofi kepelatihannya. "Saya percaya pada beberapa hal untuk mengembangkan seorang pemain; kesabaran, cara bermain yang jelas, dan saling peduli satu sama lain," lanjutnya. "Gulf United punya filosofi itu dan itulah alasan saya ada di sini. Saya ingin berkembang sebagai pelatih, mendapat pengalaman berharga, dan mengambil lisensi pro," tegas Iniesta.
Sebelumnya, Iniesta pensiun sebagai pemain pada tahun 2024 dengan segudang prestasi. Ia tercatat meraih sembilan gelar Laliga, empat gelar Liga Champions, dua Piala Eropa, serta satu Piala Dunia. Golnya menjadi penentu kemenangan Spanyol atas Belanda di final Piala Dunia 2010.
Diketahui, setelah meninggalkan Barcelona pada 2018, Iniesta sempat membela Vissel Kobe dan Emirates FC. Uni Emirat Arab sendiri menjadi negara terakhir dalam karier bermainnya.
