AngkasaOnline.com, Transfer N’Golo Kante ke Fenerbahce akhirnya tuntas pada Rabu (4/2/2026) setelah sempat terkendala. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan dikabarkan turut campur tangan langsung untuk memuluskan kepindahan gelandang Prancis itu dari Al Ittihad.
Kante sebelumnya batal bergabung dengan Fenerbahce karena Al Ittihad gagal melengkapi data ke dalam FIFA Transfer Matching System (TMS) hingga batas waktu habis. Padahal, eks pemain Chelsea itu sudah lolos tes medis.
Pada Rabu (4/2/2026), jalan Kante menuju Fenerbahce kembali terbuka. Al Ittihad setuju melepas sisa kontrak Kante, sehingga ia bisa pergi dengan status bebas transfer. Kepindahannya pun diumumkan oleh Fenerbahce pada hari yang sama.
Presiden Fenerbahce Sadettin Saran mengungkapkan kebahagiaannya atas keberhasilan transfer ini. "Klub kami telah berhasil menyelesaikan transfer N’Golo Kante, seorang tokoh terkemuka di sepakbola," ujar Saran dalam laman resmi klub.
Saran juga menyampaikan terima kasih kepada Presiden Turki. "Atas nama pribadi dan klub, saya ingin menyampaikan terima kasih saya kepada Presiden kami, Recep Tayyip Erdogan, atas dukungan signifikan beliau dalam membawa proses ini ke kesimpulan yang positif, yang akan berkontribusi pada perkembangan Fenerbahce dan sepak bola Turki," lanjutnya.
Penyebutan "dukungan signifikan" Erdogan dalam pengumuman tersebut menjadi tanda tanya, sejauh mana keterlibatan seorang kepala negara dalam sebuah transfer sepak bola. Pria berusia 71 tahun itu diketahui merupakan penggemar Fenerbahce.
Menurut Burak Dogan, jurnalis surat kabar harian Yeni Safak yang dikutip situs Middle East Eye, Erdogan meminta bantuan langsung kepada Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman. Keduanya bertemu di Riyadh pada Selasa (3/2).
Dogan menjelaskan, seorang anggota Direksi Fenerbahce menghubungi delegasi Presiden Erdogan jelang kunjungannya ke Arab Saudi. "Masalah tersebut disampaikan langsung kepada Presiden Erdogan, dan detail prosesnya dijelaskan kepadanya secara langsung," ujar Dogan.
Sebelum pertemuan resmi, Erdogan membahas isu ini dengan Mohammed bin Salman. "Karena tidak ingin menolak permintaan Presiden Erdogan, Putra Mahkota Mohammed bin Salman menginstruksikan Al-Ittihad dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi untuk membuka kembali diskusi dan menyelesaikan proses transfer," jelas Dogan.
Kante dikabarkan mendapat gaji bersih 8 juta Euro di luar bonus dalam kontraknya yang berlaku hingga Juni 2028 bersama Fenerbahce. Angka itu jauh di bawah pendapatannya di Al Ittihad yang disebut berkisar antara 24-25 juta Euro. Sementara itu, Al Ittihad dilaporkan mendapat empat juta Euro dari Fenerbahce yang menebus sisa kontrak Kante.
